2005年12月31日
【写真】インド・ヒマラヤ鉄道・第９話「終着」
混雑する車内では、昼下がりのけだるい午後の日を浴びて気持ちよさそうにうたた寝をする乗客がいました（写真上）。窓の下にミカン売りがやって来ました（写真２番目）。吾輩は喉が渇いていたので一袋買いました。１０ルピー（約２５円）でした。甘くて果汁が多くてじつにおいしいミカンでした。吾輩が日本で愛好している有田ミカンよりもおいしいかもしれない、と思いました。そもそもインドは果物がおいしいのです。マンゴ、パパイヤ、パイナップルも甘くてみずみずしくて香り高くておいしい。ついでに言えば鶏肉もおいしいし、鶏卵もおいしい。インドではなんでもおいしい。カレーの香辛料なんて最高だし、いつでもどこでもチャイを飲みたくなる雰囲気でもある。濃ゆいインドカレー人のおつきあいがなくて猛暑とモンスーンの洪水がなければインドに住んでもいいぞ！とさえ思い始めてきました。
列車は川を渡り、パンジャブ州の北のはずれ、パタンコットの街に入ったようです。しばらく走ると、終点のパタンコット駅に到着しました。約１０時間の長旅を終えた我らが豆汽車は、沈みかけの太陽に照らされていました（写真下）。デリーと結ばれる本線の大きな駅は隣に見えているのですが、ジョジンデルナガールからやって来た狭狭軌鉄道の豆汽車用の駅は、ホームさえあるのかないのかよくわからない所でした。昨夜から添い寝までした仲の豆汽車ともいよいよここでお別れです。きのうから２４時間ぐらいこの豆汽車と触れあってきたことになります。本線の駅側にホームがないので、吾輩は客車から地面に飛び降りました。客車を最後にもういちどナデナデしてから、客車に背を向けて歩き始めました。線路を幾つも超えて本線の駅舎へ向かいました。線路の間にはいろいろなものが落ちていて、いろいろな小動物が走り回っていました。紙くず、ビニールくず、雲古、ネズミ、ゴキブリ・・・
＜お知らせ＞年末年始にかけてしばらく更新をお休みします。みなさま良いお年を！また来年もよろしくね！
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EXCERPT:
Posted by Rich at 08:35│Comments(0)
│インド
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